Jaarlijks belandt er in Nederland ruim 150 miljoen kilo kleding bij het restafval, terwijl het grootste deel daarvan nog in goede staat is. Dat moet veranderen, vindt Groningse student Annika Schewitz (23). Vanuit haar studentenkamer runt ze daarom een verhuurbedrijf voor duurzame kleding.

Op het eerste gezicht lijkt het een normale studentenkamer. Een kleine ruimte met daarin een bed, bank en eettafel. Maar zodra je de kasten open doet, valt er iets op. Het staat vol met plastic dozen. Tientallen kleurrijke blouses, chique jurken en zomerse rokjes liggen netjes opgevouwen onder de deksels. “Mijn kamer is niet alleen een leefruimte, maar ook een opslagplek en pashokje voor klanten”, vertelt Annika Schewitz (23) van Restyle. Op basis van maandabonnementen kunnen klanten van ReStyle duurzame kleding huren. Zo hebben fashion liefhebbers iedere maand een nieuwe garderobe. Bevalt het item goed? Dan kan het voor een zacht prijsje gekocht worden.

Bedroefd over kledingverspilling

We kopen steeds meer kleding en gooien tegelijkertijd steeds meer weg. Jaarlijks belandt er in Nederland ruim 150 miljoen kilo kleding bij het restafval. Dat zijn zo’n 24 kledingstukken per persoon. Met meer dan de helft van deze weggegooide kleding is niks mis en is dus prima geschikt voor hergebruik of recycling. Er ontstaan daarom steeds meer initiatieven om de verspilling van kleding tegen te gaan. ReStyle is daar een van. Vanuit haar studentenkamer verhuurt Annika duurzame kleding zodat er uiteindelijk minder textiel in de kliko terechtkomt. “Veel studenten hebben een mentaliteit waarbij het normaal is om kleding maar voor zeer korte tijd te hebben.”

In 2021 dook Annika in de wereld van de mode-industrie voor een opdracht van haar studie Brand, Design & Psychology aan de Hanzehogeschool. Hoe meer ze ontdekte, hoe meer bedroefd ze werd. “Iedere seconde wordt er in de wereld een vrachtwagen vol met kleding verbrand of gedumpt. Dit zette me echt aan het denken.” Ze besefte dat de manier waarop ze kleding consumeerde moest veranderen. Dat hield in: minder kopen en minder snel weggooien. Maar toen ze naar een oplossing zocht waarbij ze toch hippe en vernieuwende kleding kon blijven dragen, kon ze die niet vinden. Zo werd het idee voor ReStyle geboren. Met ReStyle gaat kleding in ieder geval langer mee dan een paar keer dragen. 

ReStyle’s collectie

Op de website van Restyle kunnen klanten een abonnement afsluiten. Iedere maand kunnen de leden dan 5 of 10 kledingstukken huren (afhankelijk van het abonnement). Ook voor speciale gelegenheden is er een optie om eenmalig een complete outfit te huren. Na het online uitkiezen van de outfits worden de kledingstukken per fiets bezorgd. Of het kan eerst nog gepast worden in de studentenkamer van Annika. Een maand later worden de kledingstukken weer met de fiets opgehaald bij de klanten. Het wordt gewassen en de kwaliteit wordt gecontroleerd. Daarna kan een andere modeliefhebber het weer lenen. 

Welke abonnementen biedt ReStyle aan? Bekijk onderstaande infographic

Het ruime aanbod van kleding op de website komt van donaties en samenwerkingen met duurzame kledingmerken zoals KOKOTOKO en The Dutch Rebel. Annika probeert hierbij zoveel mogelijk rekening te houden met de smaak van haar klanten. In de realiteit is dat niet altijd even makkelijk: “Sommige items worden iedere maand gehuurd, maar sommige ook nooit. In de toekomst wil ik een collectie hebben die beter aansluit op de wensen van klanten, maar voor nu moet ik het doen met wat ik heb.”

Deeleconomie

ReStyle is vooral gericht op studenten en young professionals. Hoewel er op dit moment zo’n tien maandelijkse huurders zijn, merkt Annika dat het concept wel degelijk veel interesse wekt bij Groningse jongeren. Zij houden zich namelijk over het algemeen al veel bezig met klimaat en duurzaamheid. Bovendien zijn ze gewend aan delen: een gezamenlijk Netflix-account met vrienden en de deelscooters van Check zijn niet meer weg te denken uit het studentenleven. 

Winstgevend is ReStyle nog niet. Het geld van betalende abonnees wordt weer gebruikt om het bedrijf beter te maken en de kledingcollectie uit te breiden. Bovendien combineert Annika ReStyle op dit moment nog met haar masterstudie, waardoor er weinig tijd overblijft om actief nieuwe klanten te benaderen. Ze vindt het niet erg dat ze nu nog geen geld verdient met haar bedrijf: “ReStyle is iets waar ik heel gepassioneerd over ben en daarom investeer ik er graag tijd en geld in.”

Ruilavond met vriendinnen

Om ReStyle te laten groeien, probeert Annika het concept steeds te verbeteren door te luisteren naar feedback van klanten. Zo worden er nu meerdere abonnementen aangeboden in plaats van één en bestaat er een mogelijkheid om kleding te kopen na het huren. “Ik verander steeds weer om zo voor een zo groot mogelijk publiek interessant te zijn.” Het liefst groeit ze over een tijdje uit van kleine start-up naar een volwaardig bedrijf.

Dat kleding huren niet voor iedere student weggelegd is, snapt Annika maar al te goed. Toch blijven er volgens haar genoeg alternatieven over om milieubewuste kledingkeuzes te maken. “Verzamel je vrienden en neem wat kleren mee die je zelf niet meer draagt.” Op die manier gaat iedereen aan het eind van de avond met iets nieuws naar huis en belandt er niets bij het afval. “Of recycle je eigen kleding: knip die lange broek die je nooit meer draagt kort en het voelt weer als nieuw.”