VVD’er Dennis Wiersma (37) uit Franeker stapt op als minister voor Primair en Voortgezet Onderwijs, heeft hij bekendgemaakt in een verklaring op Twitter. Aanleiding hiervoor is een nieuwe klacht over wangedrag van zijn kant.
Bij een werkbezoek eind juni zou Wiersma twee mensen mondeling en fysiek geïntimideerd hebben. De NRC berichtte in mei al over hoe Wiersma “af en toe ontploft”. Hij werd beschuldigd van woedeuitbarstingen en eerder erkende de VVD’er al “te fel”, “te scherp” en “te veeleisend” te zijn geweest tegenover ambtenaren. Hij verontschuldigde zich eerder deze maand op een VVD-congres, beloofde zijn gedrag te verbeteren, maar besluit nu toch te vertrekken als minister.
In zijn verklaring laat Wiersma weten dat het “geen makkelijk besluit” was. Hij geeft toe dat hij zich “niet heeft neergelegd als iemand zei dat iets niet kon, ook als ze dat herhaaldelijk zeiden”. Wel geeft hij aan dat hij “sommige voorbeelden” in de media heeft gezien waarin hij zich “niet herkent”.
De reden voor zijn gedrag, zegt hij, is geworteld in een motivatie om het onderwijs te verbeteren. Dat vereist een “daadkrachtig bestuurde die orde op zaken stelt”. Als “verlegen jongetje uit Friesland” bedankt hij alle “lieve mensen” die hij is tegengekomen.
Premier Mark Rutte laat in een reactie weten zijn vertrek “enorm spijtig” te vinden. “We verliezen als kabinet iemand die zich met hart en ziel voor het onderwijs inzette”, zegt Rutte. Robbert Dijkgraaf, ook onderwijsminister, heeft een vergelijkbare boodschap. “Bedankt voor alles dat je voor het onderwijs hebt gegeven, fijne collega. Ik ga je missen.”
Met het vertrek van Wiersma blijven er nog drie noordelijke bewindspersonen over: Piet Adema (Opeinde) als minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, Ernst Kuipers (Meppel) als minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en staatssecretaris Aukje de Vries (Leeuwarden) voor Toeslagen en Douane.