Auteur: Casper Jager

GRONINGEN – Met bijna 3000 ondertekeningen is de petitie tegen de reclamebelasting in Groningen veelvuldig ondertekend. Guus Vries, voorzitter van de Vereniging Bedrijven Noord-Oost (VBNO) en de initiatiefnemer van de petitie, heeft vertrouwen in de uitkomst: “We denken dat we al meer dan voldoende handtekeningen hebben.”

De reclamebelasting, die in verschillende andere Nederlandse gemeenten al van kracht is, gaat in Groningen per 1 januari 2024 in. Doel van de belastingen zou zijn om de openbare ruimte in de gemeente Groningen toegankelijker te maken, met name in de binnenstad.

“Wij zijn van mening dat de reclamebelasting er niet moet komen,” stelt voorzitter van VBNO Guus Vries. Naast dat het geld kost en een inbreuk is op de manier waarop ondernemers hun etalage willen inrichten benadrukt Vries dat de reclamebelasting haar doel voorbij schiet. “Wat de gemeente heel erg stoort zijn bijvoorbeeld de lichtbakken bij de IKEA, maar zo’n reclamebelasting gaat dat helemaal niet oplossen. Dat soort grote bedrijven heeft daar gewoon een budget voor.”

Over het succes van de petitie is Vries meer dan tevreden. “3000 handtekeningen op een stad van 200.000 is 1,5 procent. Dat lijkt niet veel, maar men moet zich realiseren dat een groot deel van die handtekeningen afkomstig zijn van ondernemers. We waren er met 2000 eigenlijk al geweest, met 3000 zijn we er zeker.”

Ellen Cruys, coördinator van de Wereldwinkel aan de Stoeldraaierstraat is van plan om de petitie tegen de reclamebelasting te ondertekenen. “Wij zijn een winkel zonder winstoogmerk, het is best lastig om als ondernemer je hoofd boven water te houden. Die reclamebelasting, dat gaat geld kosten.”

Hoewel Cruys snapt dat de gemeente de toegankelijkheid van de openbare ruimte in de binnenstad wilt verbeteren, denkt ze dat de reclamebelasting niet de manier is. “Het gaat maar door dat winkels in Groningen hun deuren moeten sluiten. Om het op deze manier voor ondernemers nog lastiger te maken vind ik een rare bureaucratische kronkel.”