Auteur: Kim Mulder

GRONINGEN – De overdekte kunstschaatsbaan moet onderdeel blijven van het nieuwe sportcentrum op Kardinge. Dat vinden de Noordelijke schaatsverenigingen en de Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond (KNSB). Vanochtend tijdens de vergadering over de gemeentelijke begroting deden de organisaties een oproep aan de gemeente om de schaatsbaan te behouden. Een nieuw sportcentrum zonder kunstijsbaan zorgt volgens de schaatsorganisaties voor een verarming van het sportaanbod en bewegingsarmoede.

In haar begroting voor 2024, liet gemeente Groningen weten dat zij gaat investeren in Kardinge als een Vitaliteitscampus. Het doel hiervan is om de sport en de beweging in de gemeente te stimuleren. Daarnaast gaat de gemeente verder werken aan een nieuw sportcentrum op Kardinge. Hierbij wordt ook een variant zonder ijsbaan verkend.

De schaatsorganisaties vinden het idee van een Kardinge zonder kunstschaatsbaan zeer verontrustend. Voorzitter Piet Manning van schaatsvereniging STV Eemsmond denkt dat het ontbreken van een ijsbaan leidt tot het einde van schaatsverenigingen in de provincie Groningen. “We hebben in Assen al gezien dat bij de sluiting van de plaatselijke schaatsbaan een grote groep schaatsers stopt”.

Bovendien begrijpen de organisaties niet waarom de gemeente het schrappen van de ijsbaan overweegt, terwijl zij sport en beweging wil stimuleren. Bart Jonkers van de KNSB meldt dat veel kinderen in beweging komen door de ijsbaan, iets waar de gemeente veel waarde aan hecht. Daarnaast wordt Groningen gezien als een studentenstad en biedt de schaatsbaan juist een plek voor studenten om in beweging te komen, aldus Jonkers.

Volgens Manning telt gemeente Groningen 120.000 schaatsers, waarvan de helft afkomstig is uit de stad Groningen. De ijsbaan wordt door een breed publiek gebruikt, waaronder topsporters, marathonschaatsers en shorttrackers. Er komen zelfs schaatsers vanuit de provincie Drenthe naar Groningen om bij Kardinge te schaatsen, meent Manning. Wanneer de schaatsbaan in Groningen zou verdwijnen, dan zou Leeuwarden de dichtstbijzijnde locatie met een ijsbaan zijn.

Manning deelt dat de schaatsorganisaties zich bewust zijn van de financiële uitdaging van de ijsbaan. Daarom bieden de schaatsvereniging en de KNSB aan om hun kennis en ervaring te delen. Op deze manier zouden zij de gemeente kunnen helpen met het ontwikkelen van mogelijkheden voor het behouden van de schaatsbaan.

Ook kijken de organisaties naar de mogelijkheid om de ijsbaan energieneutraal te maken, wat eveneens de kosten zou kunnen verminderen. Aangezien de schaatsbanen in Alkmaar en Enschede al energieneutraal zijn, denkt Manning dat dit ook in Groningen mogelijk is. Bovendien vindt Manning dat Groningen bekend staat als groene gemeente en dat een energieneutrale ijsbaan een goede toevoeging hieraan zou zijn.

De gemeenteraad laat weten dat zij deze inspraak van de Noordelijke schaatsverenigingen en de KNSB zal meenemen tijdens het debat vanavond over dit onderwerp. Hierin zullen zij ook het aanbod van de schaatsorganisaties om kennis en ervaringen te delen bespreken.

Luister hierboven naar een verslag vanaf sportcentrum Kardinge Groningen.