Door: Balder van Uitert

“Een Blamage”, “Schokkend” en “Een brevet van onvermogen”. Zo reageerde de Groningse Provinciale Staten vandaag op de fouten van Gedeputeerde Karin Dekker. De fouten van de provincie onder haar leiding zorgden ervoor dat er in Oost-Pieterzijl nog tot 2030 gas geboord mag worden. Ondanks haar fouten mag Dekker aanblijven, aangezien een motie van wantrouwen tegen haar geen meerderheid in de Provinciale Staten kreeg.

“Er is hier heel veel schade aan huizen, vaak geeft dit behoorlijke problemen”, spreekt Sandra Jacobs van organisatie ‘Geen Fracking in Pieterzijl’. Volgens haar lijden de inwoners van het dorp ook aan de schade en de verzekerings procedures die hierop volgen: “De mensen hier gaan er echt aan onderdoor. Sommige mensen zijn depressief, en hebben de hoop opgegeven. Anderen gaan het gevecht nog aan, maar krijgen daardoor klachten door een hoge bloeddruk.” Volgens haar is het wachten tot de consequenties erger worden: “Ze zeggen nu nog dat er geen mensen aan doodgaan, maar op deze manier is dat een kwestie van tijd.”

Fouten

Toch blijft er geboord worden in Oost-Pieterzijl, mede dankzij de fouten van Karin Dekker. Twee weken geleden bood zij nog haar excuses aan in de Groningse Provinciale Staten. Dit volgde op de bekendmaking dat de provincie onder haar leiding negentien dagen te laat was met het inleveren van bezwaar tegen verdere gasboringen in Oost-Pieterzijl. Dekker geloofde volgens eigen zeggen dat de deadline voor bezwaar op 1 oktober stond, terwijl deze daadwerkelijk 1 september al was. Door deze vergissing kan er nog tot 2030 naar olie geboord worden in Pieterzijl.

En dat is niet de eerste fout die onder haar leiding wordt gemaakt. Onder haar verantwoordelijkheid vergat de provincie in maart van dit jaar ook al bij de rechter aan te kaarten dat de gaswinning in Grijpskerk stilgelegd kon worden. Ook toen bood zij haar excuses aan aan de Provinciale Staten.

Door deze fouten zegden enkele partijen het vertrouwen in Dekker op. De SP diende met Groninger Belang, Partij vóór het Noorden en de Partij voor de Dieren een motie van wantrouwen in, maar deze kreeg geen meerderheid in de Groningse provinciale staten. Wel was de kritiek fors, ook van coalitiepartners. Zo noemde Erik Smelt van Coalitiepartner BBB het “Pijnlijke en ernstige fouten”. Toch kozen de meeste partijen ervoor Dekker in haar functie te laten. Dit komt ook omdat zij “een van de weinigen in het college met bestuurlijke ervaring is”, aldus Floor Buigel van D66.

Zelfreflectie

Dekker werd ook een gebrek aan zelfreflectie verweten. Lies Zondag van Groninger Belang sprak dat Dekker “de schuld afschuift op ambtenaren”. Volgens haar ontloopt Dekker verantwoordelijkheid. Dries Zwart van Partij vóór het Noorden was ook kritisch, en vroeg zich af of Dekker eerder overwoog zelf op te stappen. Ook zei hij: “Ik kan me er iets bij voorstellen.” Hierop reageerde Dekker dat zij dat inderdaad had overwogen: “Als het mij verwijtbaar was, had ik het ook zeker gedaan.” Toch zag zij nog perspectief in haar werk: “Ik wil me blijven inzetten om dit beter te maken.”

Juridische hulp

Voor nu kan de provincie weinig meer doen dan juridische hulp bieden aan de betrokken inwoners. Ook hierover ontstond in de vergadering nog enige discussie. Uit de woorden van Dekker leek het alsof zij dit idee zelf had geopperd. SP-fractievoorzitter Agnes Bakker was het hier niet mee eens, en stelde dat dit idee vanuit de inwoners was gekomen. Jacobs herkent het beeld dat Dekker schetst ook niet: “Nee, dat we juridische hulp wilden, was wel meteen de reactie vanuit de inwoners. Zij heeft er wel meteen mee geholpen, en het aan de juiste mensen voorgelegd.”

Onderzoek

Geen ontslag dus voor Dekker, wel komt er een onderzoek naar de organisatie in de provincie. Dit onderzoek zal uitgevoerd worden door Simon Sibma. Hij is oud-voorzitter van de Raad van Bestuur van de Sociale Verzekeringsbank. Daarnaast neemt de provincie per direct al een aantal maatregelen, om verdere fouten te voorkomen. Zo komt er een ‘vierogenprincipe’, waardoor er voortaan twee medewerkers naar juridische procedures moeten kijken.