GRONINGEN – Het is weer zomer en dat betekent maar één ding voor muziekliefhebbers en feestgangers: het festivalseizoen is aangebroken. Maar naast muziek en plezier speelt de hitte dit jaar ook een belangrijke rol.

Het heeft al weken niet geregend in Stadskanaal. Sproeiers besprenkelen het dorre gras rondom de wal waar de grote houten letters van Pagefestival in de brandende zon staan. Op grote borden staan adviezen als ‘smeer je goed in’ en ‘drink genoeg water’. Bezoekers vullen hun plastic bekertjes bij de twee waterpunten en zoeken de schaduw op van de bomen die het festivalterrein omringen. Mensen dansen en zingen vrolijk mee met de muziek die uit de speakers knalt, terwijl het zweet zichtbaar op hun voorhoofden staat. 

Met festivals als Paradigm, Hullabaloo en Noorderzon hebben de inwoners van Groningen een aantal leuke feestjes om naar uit te kijken. Terwijl festivalgangers zich deze zomer zullen verheugen op hun favoriete acts, moeten ze ook rekening houden met de uitdagingen die komen kijken bij de hitte. Alle bezoekers en organisatoren van festivals gaan daar op hun eigen manier mee om. Hoe bereid je je voor op een festival met tropische temperaturen, zodat je alsnog kan genieten van de festivalzomer?

Pagefestival, dat dit weekend in Stadskanaal plaatsvond, had de nodige voorbereidingen getroffen om bezoekers te beschermen tegen de zon. Mensen met tickets kregen van te voren adviezen als ‘smeer je goed in’ en ‘geniet van je biertje, maar drink ook genoeg water’. “We hebben een gunstige ligging tussen de bomen die veel schaduw bieden,” vertelt organisator Nico Wiersema. “Verder hebben we ook voor extra schaduw gezorgd met parasols en extra overdekte delen.” Festivalgangers die dit weekend bij het Groningse festival waren, hadden het daarom wel warm, maar konden ook de verkoeling opzoeken. 

Niet overal even prettig dansen
De organisatie van Pagefestival hield rekening met het warme weer, maar dat was niet overal in Nederland het geval. Kimberly Helthuis (29) bezoekt regelmatig festivals en was vorige week bij Free Your Mind Festival in Arnhem. “Er waren erg weinig plekken met schaduw. Ook waren er maar twee waterpunten, waarvan één het na de eerste dag al niet meer goed deed. Zelfs een eigen flesje water meenemen mocht niet.” 

Ook bij het optreden van Bruce Springsteen was het door de temperatuur niet altijd even makkelijk om te genieten van de muziek. De Amerikaanse zanger gaf vorige week een concert van twee en een half uur in Landgraaf met temperaturen van boven de dertig graden. De organisatie had zich al voorbereid op het warme weer door extra gratis waterpunten neer te zetten en bezoekers de mogelijkheid te bieden zelf water mee te nemen. “Het was uitverkocht. Je stond met 90.000 man op een heel groot open veld. Je zag wel wat mensen onderuit gaan. Twee meisjes vielen flauw en werden even later door kennissen met water weer bij bewustzijn gebracht”, vertelt Stephan Couzijn (47), die het concert bijwoonde. 

Zelf had hij al ingespeeld op de verwachte hitte. “We hadden een grote zak chips meegenomen om genoeg zout binnen te krijgen. Daarnaast droeg ik natuurlijk gewoon een petje, zonnebrilletje, en had ik zonnebrand opgedaan. Overdag bleven we ook meer van de alcohol weg.”

Mensen die afgelopen week op Terschelling bij Oerol waren, hadden minder last van de hitte. De wind kan ook voor verkoeling zorgen op een benauwd festival. “Zelfs op de warmste dag, is het daar nog altijd vier tot vijf graden kouder dan op het vasteland”, vertelt Norbert Witjes (53), die de hele week op het festival stond. Jeltje Gieles (56), die ook de hele week op het schiereiland aanwezig was, sluit zich hierbij aan. “Alles is bij Oerol in de buitenlucht en als je even de schaduw wilde opzoeken kon dat heel makkelijk. Ik heb eigenlijk een hele aangename week gehad”. 

Kerntemperatuur
Waar moet je het meest bij opletten als je op een festival staat te dansen in de volle zon? “Pas op dat je lichaamstemperatuur niet te hoog wordt”, zegt docente Fysiologie Ruby Otter-Drost van de Rijksuniversiteit Groningen. “Op het moment dat je kerntemperatuur hoger dan veertig graden is, gaan je eiwitten afbreken en kan je duizelig worden. Je kan er zelfs aan overlijden.”

Ga daarom niet de hele dag in de volle zon staan, raadt Otter-Drost aan. “Nou is dat lastig op een festival, maar je kan natuurlijk wel gewoon een petje of hoedje dragen. Zoek de schaduw af en toe op of neem een frisse duik, als daar de gelegenheid toe is. Koude dranken helpen ook om je lichaamstemperatuur naar beneden te halen. Slushpuppies werken bijvoorbeeld bijzonder goed.”

Drink meer water en minder alcohol
Steven Biemans van het Trimbos-instituut adviseert op te passen met het gebruik van alcohol op een benauwd festival. “Als het heel warm is, droog je sneller uit. Alcohol zorgt ervoor dat je nóg sneller uitdroogt. Probeer daarom met dit warme weer minder alcohol te drinken dan je normaal op een festival doet.” Het is heel belangrijk om niet alleen alcohol te drinken, maar ook genoeg water. “Wissel dus vooral je bier af met een glas fris of water.”

“Hoe groter de hoeveelheid alcohol die je drinkt, hoe sneller je verbrandt”, zegt Biemans. “Er zijn wetenschappelijke studies waaruit blijkt dat mensen die gedurende de dag veel alcohol drinken, een grotere kans hebben op bepaalde vormen van kanker die uit blootstelling aan de zon voortkomen. Melanomen bijvoorbeeld.” 

Mensen die ervoor kiezen andere drugs te gebruiken op een festival moeten volgens Otter-Drost extra goed opletten. “Een drug als MDMA is heel populair op Nederlandse festivals. Het gevaarlijke daaraan is dat je er erg beweeglijk van wordt en je kerntemperatuur extra stijgt. Een bijwerking van MDMA is dat je dat minder snel door hebt en dat kan in combinatie met de hitte op een festival heel gevaarlijk zijn.”