Auteur: Gytha te Nijenhuis

GRONINGEN – Meer dan driekwart van de speeltuinen in Nederland heeft moeite met het vinden van vrijwilligers en meer dan een kwart van de speeltuinen zal over vijf jaar niet meer bestaan. Ook in Groningen kampen speeltuinen met een vrijwilligerstekort. 

‘Het aantal vrijwilligers loopt terug, vooral bij de bestuursfuncties,’ vertelt Cisca Sytema, coördinator van de Vereniging Speeltuincentrale Groningen. Bestuursleden moeten zich inschrijven bij de Kamer van Koophandel en in UBO-registers die helpen fraude en witwassen te voorkomen. ‘Dan denk ik: doe niet zo moeilijk, waarom moet je zulke kleine clubjes van maar een paar duizend euro het zo moeilijk maken?’

Landelijk ziet 78 procent van de speeltuinen het als een uitdaging om vrijwilligers te krijgen. Verder hebben speeltuinen te hoge kosten en een hoge werkdruk voor vrijwilligers. Dit blijkt uit een onderzoek van Jantje Beton, een stichting die zich inzet voor speelruimtes voor kinderen in Nederland. Door deze uitdagingen zijn speeltuinen bang dat ze over vijf jaar niet meer bestaan.

Dat merkt ook Buurt- en Speeltuinvereniging de Oosterpoort. ‘Vrijwilligers zijn er niet meer,’ volgens bestuurslid Jan Tammes. ‘Wij hebben vijf bestuursleden die alles moeten regelen en dat zorgt voor veel werkdruk.’ De meeste bestuursleden doen hun functie namelijk naast hun dagelijkse baan. 

‘Wij zouden nog meer activiteiten willen ontplooien, maar daar zijn geen mensen voor,’ vertelt Tammes. De activiteiten die er zijn, worden wel drukbezocht en zijn volgens hem belangrijk voor de kinderen in Groningen: ‘Wij hebben een halloweenactiviteit gehad met 110 kinderen, dus dat zegt wel wat.’ 

Dat vrijwilligers belangrijk zijn, beaamt Ellen Fronik, communicatiecoördinator bij Jantje Beton. De speeltuinen zijn volgens haar van belang voor de sociale ontwikkeling van kinderen: ‘Vooral in kwetsbare wijken zorgen de speeltuinen voor verbinding. Vrijwilligers halen kinderen dan op om samen met andere kinderen te gaan spelen.’ 

Speeltuinen dragen ook bij aan de motorische ontwikkeling, aldus Fronik. ‘Kinderen leren klimmen, vallen en opstaan.’ Ze hoopt dat meer mensen in de toekomst vrijwilliger willen worden en dat de speeltuinwet terugkomt: op elke vierkante kilometer moet er dan een verplicht aantal vierkante meters gereserveerd worden als buitenspeelruimte.