Auteur: Jeroen Grooten

GRONINGEN – Onduidelijkheden over de invulling van de reclamebelasting zorgen voor onnodige polarisatie tussen Groningse ondernemers en de politiek. Dat zeggen coalitiepartijen woensdag tijdens een raadsvergadering in het stadhuis. 

Met het invoeren van reclamebelasting wil de coalitie (GroenLinks, PvdA, Partij voor de Dieren, SP en ChristenUnie) de openbare ruimte in Groningen herwinnen, maar de oppositie vraagt zich af of de ‘enorme’ belastingen niet vooral kleine bedrijven raken. “Deze maatregel drukt ondernemers in het ravijn”, zegt Dennis Ram (PVV). “Het is een mkb-killer en daarom zijn wij er enorm op tegen.” 

De enorme heffing van reclamebelasting is volgens Daan Brandenbarg (SP) een misvatting die is veroorzaakt doordat de oppositie onduidelijke informatie verstrekt aan ondernemers. Hierdoor draagt zij volgens Brandenbarg bij aan de polarisatie tussen bedrijven en de coalitie. Ook Peter Rebergen (ChristenUnie) merkte in gesprek met ondernemers dat er verhalen over de reclamebelasting rondgaan die niet kloppen. 

“Er wordt een beeld geschetst door de oppositie dat dit een enorme belasting is voor ondernemers”, zegt Terence van Zoelen (PvdD), “maar dat is feitelijk onjuist.” In de binnenstad moet reclame tot 10 vierkante meter 75 euro per jaar gaan kosten. Ook berichtgeving over belasting op vlaggen is deels onjuist. Over de eerste vlag hoeft geen belasting betaald te worden, maar voor elke extra vlag zal een ondernemer 8,33 euro per maand moeten betalen. Buiten de binnenstad worden deze tarieven gehalveerd. 

“De belasting is volgens ons dus zeker geen middelvinger naar kleine ondernemers”, zegt Rebergen namens de coalitie. “Wij denken juist met ze mee”, doelt hij op de maatregel om het eerste jaar nog geen belasting te heffen over advertenties die maximaal 2 vierkante meter groot zijn. In dat geval heeft 73 procent van de kleine ondernemers in de binnenstad nog een jaar de tijd om hun reclame-uitingen te verminderen. 

Behalve misvattingen over de hoogte van de reclamebelasting heerst er ook onduidelijkheid over welke type advertenties als reclame beoordeeld worden. Buurtverenigingen zijn bang om belasting te moeten betalen over bordjes die roken verbieden bij speeltuinen. Ook uit de oppositie haar zorgen dat sportverenigingen, cultuurorganisaties, kerken en voedselbanken volgend jaar niet meer gratis kunnen adverteren. 

De coalitie erkent een verschil tussen reclame dat gericht is op winstbelang of op culturele en maatschappelijke belangen, zegt Brandenbarg. Hij noemt het heffen van belasting op alle vormen van reclame niet ideaal, “maar wij snappen ook dat je een regeling met honderden juridische uitzonderingen kwetsbaar maakt. Dus wij vinden het voorstel dat er nu ligt redelijk.” 

Van Zoelen brengt verdere nuance aan door te stellen dat er een nultarief kan worden afgesproken met verenigingen als de belastingheffing een negatieve impact heeft. “Dus ik zie niet echt het probleem dat geschetst wordt.”  

Wethouder Mirjam Wijnja (GroenLinks) stelt dat het verduidelijken van de regelgeving rondom de reclamebelasting helpt. “Ik heb zelf een aantal ondernemers en verenigingen gesproken waarvan de scherpe toon er ook wel afgaat als je ze vertelt wat de belastingmaatregel daadwerkelijk voor hen inhoudt.”