Auteur: Jolien Wennekers

GRONINGEN – Pleegzorg Groningen, een samenwerking tussen Elker, Leger des Heils en William Schrikker Gezinsvormen (WSG), legt vanmiddag onder het mom van de Week van de Pleegzorg deurmatten op de Vismarkt neer. Met deze ludieke actie proberen de organisaties aandacht te vragen voor het verergerende tekort aan pleeggezinnen in Groningen.

“De deurmatten staan symbool voor de gezinnen die we zoeken om kinderen een tweede thuis te geven,” legt marketing- en communicatieadviseur van Elker Anne-Lies Nienhuis uit. Tijdens de actie gaan de organisaties in gesprek met burgers over hoe belangrijk het werk in de pleegzorg is. Daarnaast hopen ze op deze manier meer pleeggezinnen aan te trekken.

In de afgelopen jaren daalt het aantal beschikbare pleeggezinnen in Nederland steeds verder. Ook een werknemer in pleegzorgmatching van Elker merkt dat. De werknemer, die liever anoniem blijft, koppelt pleegkinderen en pleeggezinnen aan elkaar, en ziet dat dat steeds vaker niet lukt. “Omdat we op zoek zijn naar een gezin dat past bij de situatie van een kind, hebben we het liefst meerdere gezinnen om uit te kiezen,” vertelt ze. “Tegenwoordig is dat meer een uitzondering dan een regel.”

Zo zijn in de provincie Groningen in totaal momenteel slechts veertig pleeggezinnen beschikbaar, en dat is bij lange na niet genoeg om aan de vraag te voldoen. “Als je ziet dat we alleen dit jaar al tachtig aanvragen bij Elker binnenkrijgen, dan kun je je de ernst van het probleem wel voorstellen,” zegt de pleegzorgmatcher.

Naast het feit dat het aanbod beperkt is, zijn velen van de beschikbare pleeggezinnen ook nog eens alleen voor deeltijd inzetbaar, en dus bijvoorbeeld alleen in het weekend of in een vakantie. Het gevolg is dat een pleegkind overgeplaatst moet worden, en dat heeft niet de voorkeur, aldus de werknemer.

Pleegzorg Groningen ziet het tekort met lede ogen aan. “Als je kinderen hebt die door wat voor omstandigheden dan ook tijdelijk niet thuis kunnen zijn, dan wil je die het liefst zo huiselijk mogelijk opvangen. Het is heel triest als dat niet kan,” zegt Nienhuis. Zo heeft de pleegzorgmatcher van Elker “tig voorbeelden” van schrijnende situaties, waarbij ze bijvoorbeeld kinderen zo jong als vier of vijf geen plek dicht bij het ouderlijk huis kon bieden. “Als een kind uit Groningen uit huis wordt geplaatst is dat al heel heftig. Als het dan ook nog eens op zo’n grote afstand is, is dat gewoon niet wenselijk,” vertelt ze.

De Week van de Pleegzorg duurt nog tot en met 8 november. Later deze week worden ook nog in Leek en het Stadskanaal deurmattenacties gehouden.