Auteur: Louise Schouten

GRONINGEN – “De grootste frustratie is echt, wij weten niks”, zegt André Laanstra, voorzitter van het actieteam Edanz Open. Gisteren verwachtte cultureel centrum Edanz antwoorden vanuit het college van bestuur van de gemeente Groningen over de huuropzegging, maar het bleef de hele dag stil.

Edanz is een cultureel centrum in Groningen waar mensen uit de wijk en regio naartoe kunnen voor workshops en evenementen, maar ze kunnen ook terecht in de centrale ruimte om te werken, studeren, af te spreken of ontspannen. Edanz kreeg 26 september te horen dat hun huurcontract voor de voormalige school Het Karrepad aan de Van Oldenbarneveltlaan in Groningen per 1 januari 2024 opgezegd zou worden. Inmiddels is deze datum uitgesteld naar 1 februari 2024, maar vanaf 1 januari mag het centrum al geen ruimtes meer verhuren, heeft Edanz te horen gekregen van de gemeente. De culturele organisatie legt zich niet neer bij deze beslissingen en voert actie tegen de huuropzegging.

De gemeente wil in het oude schoolgebouw een regulier buurthuis openen om de wijk meer te kunnen betrekken. Actiegroepslid Sarah van de Vegt snapt hier niets van: “Er is zo´n waardevolle community hier en juist die mix van mensen uit de wijk en de regio draagt daaraan bij. Dat is echt uniek.” Ze benadrukt dat er heel veel mensen uit de wijk betrokken zijn bij Edanz. Huurder en yogadocente bij Edanz, Caroline Bernard, bevestigt dit door uit te leggen dat meestal de helft van haar yogaklas uit mensen uit de wijk bestaat.

Bernard, zegt over de huuropzegging: “Ik weet niet hoe ik op zo’n korte termijn iets nieuws zou moeten vinden.” Voor Edanz kwam de opzegging ook als een totale verrassing. Een verhuizing zou volgens de actiegroep op zo’n korte termijn niet mogelijk zijn en dat zou dus het einde van Edanz betekenen.

Toch is het opmerkelijk dat het nieuws plotseling lijkt te komen, want wethouder Broeksma zegt dat de gemeente al sinds 2020 in gesprek was met de huurders en Edanz om de locatie beter te benutten voor de wijk. “Dus dat is drie jaar en niet stel op sprong”, vertelt Broeksma.

De gemeenteraad is niet blij met de gang van zaken, want zij moesten het nieuws vanuit de media vernemen en zijn van tevoren niet geïnformeerd, vertelt Bart Hekkema namens de Partij voor de Dieren.

Laanstra legt uit dat de verrassing voor Edanz waarschijnlijk te maken heeft met het vroegere Edanz bestuur. Het bestuur zette destijds een stapje terug om ruimte te maken voor een nieuwe vorm van bestuur, maar dit bleek een verkeerde keuze. “Edanz was stuurloos en er vond geen goede besluitvorming plaats”, vult Laanstra aan.

De voorzitter van de actiegroep snapt daarom het gebrek aan vertrouwen bij de gemeente. “Sommige mensen praten over Edanz, sommige mensen praten namens Edanz. Ik snap dat het dan rommelig is”, vertelt hij. “Aan de andere kant bestaan we ook al zeven jaar en hebben we een prachtige succesvolle community opgebouwd.”

Voor yogadocente Bernard zijn de zaken goed geregeld bij het culturele centrum: “Wat ik heel fijn vind hier is dat het een ontspannen sfeer is, maar tegelijkertijd is het echt goed georganiseerd. Dat zeg ik als huurder. Ik vind het heel leuk dat Edanz betrouwbaar is; er wordt goed gezorgd voor de ruimtes en de betalingen.”

Ook de bezoekers zijn blij met Edanz. De petitie die de actiegroep heeft opgezet is al meer dan 2700 keer ondertekend en ze hebben al tientallen brieven ontvangen die het belang van Edanz benadrukken. Daarnaast heeft het centrum vanuit de gemeente van verschillende partijen berichten ontvangen waarin ze hun steun betuigen voor het culturele centrum.

“We willen gewoon dat de gemeente een standpunt inneemt. Dan kunnen wij plannen maken om het vertrouwen van de gemeente weer terug te winnen, want er zal wel het een en ander moeten veranderen”, zegt voorzitter Laanstra.

De duidelijkheid die Edanz vanuit de gemeente gisteren verwachtte bleef uit. Ook is er vanuit de gemeente nog geen contactpersoon aangewezen voor de huurders, iets wat de gemeente beloofd had. Voor Edanz zit er niets anders op dan te wachten op meer informatie.