SERIE: GRONINGERS OP WEG NAAR DE TWEEDE KAMER

Auteur: Marianne Vriesema

GRONINGEN – Tegen de spreidingswet stemmen. Het voelt dubbel, geeft BBB’er Herma Hemmen uit Ter Apel toe. “Als inwoner zeg ik: toch maar die spreidingswet, dan gebeurt er tenminste iets. Maar als je kijkt naar wat voor effect de wet op langere termijn heeft, wordt de Nederlandse asielproblematiek daarmee niet opgelost. Daarom is mijn partij tegen.”

Hemmen is al sinds 2014 raadslid in gemeente Westerwolde. Met veel plezier was de Groningse tot vorig jaar lid van de lokale CDA-fractie. Het begon te schuren toen ze zag hoe er door de landelijke partijtop met Pieter Omtzigt werd omgegaan. “Toen dacht ik nog: dit is nationale politiek, hier hebben wij als lokale fractie niets mee te maken.”

De bom barstte na de crisiszomer in Ter Apel van vorig jaar, waarin honderden asielzoekers verplicht buiten moesten slapen. “Ik heb er alles aan gedaan om de verbinding met Den Haag te vinden,” vertelt Hemmen. Ze stuurde zelfs een noodbrief rechtstreeks naar minister Hoekstra, maar het mocht niet baten. “Iedereen bleef wegkijken.”

“Dat was voor mij de druppel. CDA noemt zichzelf ‘de partij van de verbinding’, maar die was naar mijn idee vorige zomer ver te zoeken. Daarom kon ik niet anders dan mijn lidmaatschap opzeggen.” Ze ging verder in de gemeenteraad van Westerwolde als onafhankelijk raadslid. 

En nu staat ze op plek 17 van de landelijke BBB-lijst. Gaat Hemmen het gemeentehuis van Westerwolde na 22 november verruilen voor het Binnenhof? Dat spant erom: in de peilingen haalt BBB nu zo’n twaalf zetels. “Alles aan dit avontuur is spannend, zelfs mijn plek,” lacht Hemmen. 

Ze heeft er daarom ook lang over na moeten denken. “Het heeft nogal wat consequenties, meedoen aan de landelijke verkiezingen. Mocht dit allemaal doorgaan, dan woon ik straks drie dagen per week in Den Haag.” Toch heeft ze besloten voor de Tweede Kamerzetel te gaan. “Ik ben de hoogst genoteerde Groninger op de lijst. Ik gun het onze provincie zo ontzettend dat er een Gronings BBB-geluid in Den Haag gaat klinken.”

Hoewel ook de partij van Pieter Omtzigt bijvoorbeeld veel overeenkomsten toont met het CDA, was de BBB voor Hemmen een makkelijke keuze. “Ik ben overtuigd door Caroline van der Plas zelf. Toen zij hier afgelopen zomer een kijkje kwam nemen bij het COA, ging ze met bewoners van Ter Apel in gesprek. Zij vroeg aan hen wat zij van de asielproblematiek vonden. Dat nam ze vervolgens mee naar Den Haag. Die manier van politiek bedrijven vind ik de toekomst: de ‘met de voeten in de klei’-mentaliteit.”

Hemmen staat niet alleen figuurlijk met de voeten in de klei, maar ook letterlijk. Ze is namelijk boerendochter. “Ik heb een zoon die het akkerbedrijf van mijn vader gaat overnemen,” vertelt ze. “Ik zie hoe lastig het is voor boeren om hun vak nog uit te oefenen. Ook daarom heb ik voor de partij van Caroline van der Plas gekozen.”

En mocht ze de Kamer niet halen, wat dan? “Dan blijf ik onafhankelijk raadslid tot de volgende gemeentelijke verkiezingen,” vertelt de BBB’er. Bang dat inwoners van Ter Apel niet begrijpen dat haar partij tegen de spreidingswet stemt, is ze niet. “Het fijne is dat de mensen mij hier kennen en weten dat ik altijd voor een betere situatie in Ter Apel zal blijven strijden. Zij begrijpen dat.”