Ruim zeventienduizend Nederlanders schreven zich dit jaar in voor IkPas, de Nederlandse versie van Dry January. Deelnemers proberen de hele maand januari van de alcohol af te blijven. Hoe zit dat met de jongeren in het Groningse nachtleven?

Auteur: Pier Schotanus

Bier, bier en nog eens bier in borrelcafé Oblomov aan de Poelestraat in Groningen. De laatste nacht van januari is aangebroken, maar niemand trekt zich iets aan van Dry January. Bijna niemand. 

Terwijl hij haastig heen en weer loopt tussen de bar en zijn gasten vertelt Marten Meijer namelijk dat zijn medebedrijfsleider wel meedoet aan de challenge. “Waarschijnlijk zit hij nu thuis op de bank met een alcoholvrij biertje”, lacht Meijer. “Hij heeft deze maand heel veel verschillende 0.0-drankjes geprobeerd en het bevalt hem zo goed dat hij waarschijnlijk ook in februari de alcohol laat staan.” 

Buiten de kroeg staat de 19-jarige studente Nynke. Ze deed mee aan Dry January, maar is inmiddels af. “Ik heb het tien dagen volgehouden en daar ben ik trots op”, zegt ze. “Het deed me heel erg goed en ik zat in een fijn ritme. Maar toen kwam er een feestje…” Giechelend vervolgt ze haar weg door het Groningse nachtleven. 

In de Oude Boteringestraat is het gezellig druk bij cocktailbar Mr. Mofongo. Hier staan verschillende mocktails (cocktails zonder alcohol) op het menu en volgens barman Xander werden die in januari meer besteld dan in andere maanden. 

“Op een normale werkdag schenk ik vijf tot tien mocktails. Deze maand lag dat getal tussen de tien en twintig”, vertelt hij met een glas Hertog Jan-bier in zijn hand. Ondertussen zitten zijn huidige bezoekers allemaal aan een alcoholische versnapering. 

Aan het einde van de Poelestraat staat een groep van twintig studenten, waarvan de helft een sigaret tussen de wijs- en middelvinger klemt. “Dry January? Volgens mij ben je hier verkeerd!”, zegt een tweedejaars geschiedenisstudente terwijl ze in haar handen wrijft tegen de kou. Haar vrienden knikken instemmend.

IkPas voor studenten

“Jongeren en studenten zijn vaak minder enthousiast over deze uitdaging”, aldus Martijn Planken, medeoprichter en campagneleider van IkPas, de Nederlandse versie van Dry January. Om die groep meer te betrekken bij volgende edities, werkt IkPas aan een speciale versie voor studenten. “Jongeren en studenten worden vaak als ‘moeilijk’ gezien, maar als je je in hun situatie verdiept is dat niet waar”, zegt Planken. “In 2025 is de speciale editie nog niet af, maar we zijn er serieus mee aan de slag.”

Dit jaar trok IkPas bijna achtduizend deelnemers minder dan vorig jaar, maar volgens Planken zijn er toch steeds meer Nederlanders die geen alcohol drinken in januari. “Naast de officiële deelnamecijfers wordt er altijd een representatief onderzoek uitgevoerd. Dat onderzoek laat al jaren een stijging zien.”

“Verder wordt het makkelijker om deel te nemen omdat familie en vrienden het sneller accepteren. Een paar jaar geleden moest je het nog uitleggen als je aan Dry January deed, maar dat hoeft tegenwoordig niet meer. Het hoort erbij.”

Alcoholarm

Ook de Groningse bierbrouwerij Baxbier merkt dat er in januari minder vraag is naar alcohol, zowel vanuit groothandels, slijterijen als particulieren. “Ik weet niet of het door het fenomeen Dry January komt, want goede voornemens waren er altijd al”, zegt Kasper Hiddema van Baxbier. 

“Wij zijn er helemaal niet op tegen dat mensen op hun alcoholgebruik letten”, vervolgt hij. “Probeer gewoon het hele jaar een beetje normaal te doen en drink liever twee kwaliteitsbiertjes dan twintig pilsjes uit de massaproductie.”

Bij Baxbier staat één alcoholarm biertje op het menu: de Kayak. Hierin zit 0.3% alcohol. “Het produceren van 0.0-bier is niet mogelijk met onze brouwinstallatie”, zegt Hiddema. “Bovendien maakt het kleine beetje alcohol veel uit voor de smaak. Verder is het verschil tussen volledig alcoholvrij en 0.3% alcohol verwaarloosbaar. Na drie krentenbollen heb je even veel alcohol in je bloed als na één Kayak.”

Toch is het volgens Martijn Planken van IkPas van toegevoegde waarde om een maand lang geen druppel te drinken. “Mensen denken vaak dat het meer zin heeft om op elk feestje een biertje minder te drinken dan om mee te doen aan Dry January. Dat is pertinente onzin”, zegt hij resoluut. 

“Uit onderzoek is namelijk gebleken dat 70% van de deelnemers een halfjaar na Dry January nog altijd een stuk minder alcohol drinkt. Dus als je echt iets wilt veranderen, moet je gewoon meedoen. Je wordt er een ander mens van en gaat heel anders naar alcohol kijken.” 

Hieronder vind je vier tips voor een alcoholvrij avondje Groningen.