Door: Hesse Woertink

Heracles Almelo en FC Groningen treffen elkaar op dinsdagavond 28 januari voor 20 minuten voetballen. Ze spelen het restant van de wedstrijd die op 21 december werd gestaakt in de 78e minuut.  Hoe wordt deze bijzondere voortzetting beleefd in Proeflokaal Hooghoudt, de kroeg waar elke wedstrijd van FC Groningen wordt uitgezonden?

“In 1989 zag ik FC Groningen voor het eerst spelen,” herinnert kroegbaas Maarten Roorda zich. De Groningers versloegen Ajax met 3-0. Dit is daardoor nog altijd een van de meest memorabele wedstrijden voor Roorda. “Of de winst tegen SC Heerenveen afgelopen zaterdag, dat was pas een feest,” voegt een van de klaverjassende pensionado’s toe.

In Proeflokaal Hooghoudt is de beamer uitgeklapt voor de voorbeschouwing van Heracles Almelo tegen FC Groningen. De herinneringen aan grote wedstrijden staan in contrast met de beleving van deze wedstrijd. Roorda moet toegeven dat hij hem bijna was vergeten. “O ja, die moet nog gespeeld worden.”

Toch is het een bijzondere wedstrijd die FC Groningen die avond op het programma heeft. Allereerst aangezien Groningen het opneemt tegen Heracles, een directe concurrent in de strijd voor lijfsbehoud in de Eredivisie. Maar iets wat deze wedstrijd echt uniek maakt is het feit dat de warming-up van de spelers langer zal duren dan de wedstrijd zelf. 

Heracles en FC Groningen treffen elkaar in Almelo om het restant van de wedstrijd te spelen die op 21 december in de 78e minuut werd gestaakt. De scheidsrechter staakte de wedstrijd aangezien een Groningen-supporter uit het uitvak naar beneden was gevallen in een vak met Heracles-supporters en de sfeer in het stadion omsloeg. De KNVB besloot hierna dat de laatste minuten van de wedstrijd op dinsdag 28 januari gespeeld zouden worden. Bij de hervatting van de wedstrijd staat de stadionklok op 78.15 minuten en staat er al een stand van 1-1 op het scorebord.

Kroegbaas Roorda kon er dan ook niet omheen. Ook op deze regenachtige dinsdagavond in januari wordt de beamer naar beneden gerold en is in zijn kroeg de wedstrijd van de plaatselijke FC live te volgen. Roorda zendt standaard alle FC Groningen-wedstrijden uit, een jaarlijkse investering van 1.700 euro die hem veel naamsbekendheid onder Groningen-supporters heeft opgeleverd. Maar de wedstrijden worden niet alleen vanuit zakelijk oogpunt uitgezonden in Roorda’s kroeg. “Zelf ben ik ook groot fan van FC Groningen, dus het aanzetten van de wedstrijden is ook wel een beetje in eigenbelang.”

Wanneer de bal in Almelo om 20.00 uur begint te rollen, zijn er in Proeflokaal Hooghoudt zo’n vijftien mensen verzameld. De helft van de aanwezigen is druk verwikkeld in een klaverjastoernooi en een aantal studenten is gekomen voor een biertje en een spelletje. Met een schuin oog wordt door de meesten de wedstrijd wel gevolgd. Maar het feit dat een van de studentes denkt dat de Derby van het Noorden op het scherm te zien is, maakt wel pijnlijk duidelijk hoe geïnvesteerd het merendeel van de aanwezigen in de wedstrijd is. 

Een van de uitzonderingen is Groningen-supporter Wiebe (wil niet met achternaam genoemd worden). Hij is speciaal voor de wedstrijd naar het café gekomen. “Stiekem had ik toch wel wat meer mensen verwacht, maar ik denk dat de meeste mensen de wedstrijd thuis kijken.” Dit laatste was voor Wiebe zelf geen optie, dus besloot hij de wedstrijd bij Hooghoudt te gaan kijken. “Ik was toch wel nieuwsgierig naar het einde van deze spannende pot en ik had vanavond ook de tijd om even de deur uit te gaan.”

Dat de wedstrijd slechts twintig minuten duurt, was voor Wiebe geen reden om de wedstrijd een keer over te slaan. “Kijk, wanneer je uitgekeken bent op je baan, dan zoek je een andere baan. Wanneer je uitgekeken bent op je vriendin, dan kan je die zelfs vervangen. Maar wanneer je eenmaal je clubje hebt gekozen, dan blijf je ook echt achter je voetbalclub staan, ook op dit soort avonden”, aldus Wiebe gekscherend. 

Terwijl Wiebe zijn clubliefde in café Hooghoudt verdedigt, is FC Groningen met man en macht bezig een gelijkspel binnen te slepen. Met een punt aankomen in Almelo en met lege handen weer naar huis gaan, is geen optie. Een grote beperkende factor is het feit dat Groningen-speler Marco Rente rood heeft gekregen in het eerste deel van de wedstrijd in december. Hierdoor wordt Groningen dinsdagavond vanaf het eerste moment met de rug tegen de muur gedrukt door een dominant Heracles. 

Een zucht van verlichting gaat dan ook door het café wanneer scheidsrechter Sander van der Eijk de fluit in de mond neemt en er driemaal op blaast. De bal heeft eenentwintig minuten lang voornamelijk op de helft van Groningen gerold, maar het Groningse tiental heeft standgehouden ondanks het hevige offensief van Heracles.

Kroegbaas Roorda is te spreken over de inzet van zijn club. “Het was echt vrouwen en kinderen eerst, dat kan ik altijd wel waarderen”, zegt hij terwijl hij de kaarten aan het schudden is voor een nieuwe ronde in het klaverjastoernooi. Ook supporter Wiebe is positief: “Er zat echt niet meer in. Ik ben zeker blij met een punt.” Wat de avond nu verder brengt? Wiebe knikt naar zijn half volle glas bier en zegt lachend: “Deze moet nog even op. Ik lees nog even dit krantje en dan ga ik weer lekker naar huis.”