Door: Thijs Kok

Foto door Thijs Kok

Met het oog op klimaatverandering wordt steeds vaker aanbevolen om de auto over te slaan en op een andere manier op je bestemming te komen. Voor sommige mensen is dit makkelijker gezegd dan gedaan, dus moeten er wel goede alternatieven komen. Nick de Groot en het provinciale initiatief ‘Groningen Bereikbaar’ maken het mogelijk. 

Gratis elektrisch fietsen

Een week lang een gratis speed pedelec (een snellere elektrische fiets), e-bakfiets, e-driewielfiets of een e-cargobike huren? Mede dankzij initiatief van Nick de Groot kan het. “Het begon acht jaar geleden, toen de Ring Zuid voor het eerst werd aangepakt”, vertelt de Groot. Hij is bedrijfsleider bij e-bike specialist Century-Velodroom, die een vestiging in de stad en in Roden heeft. “Door de werkzaamheden op de Ring kwam er een bereikbaarheidsprobleem in de stad”, vertelt de Groot verder. “Toen ben ik naar Groningen Bereikbaar gestapt en zijn we een pilot begonnen.” Inmiddels reikt de actie verder dan een betere bereikbaarheid naar de stad. Het is ook een manier om mensen op een duurzame manier van A naar B te krijgen. De Groot vertelt dat ze met deze actie mensen aansporen om vaker de auto over te slaan, wat bijdraagt aan een schonere omgeving.

Motiveren

Over de verschillende voordelen van deze actie kan Paul van de Coevering, lector mobiliteit en stedelijke ontwikkeling aan de Breda University of Applied Sciences (BUas), meepraten. “Zulke acties kunnen mensen de laatste zet geven om zelf een elektrisch voertuig aan te schaffen”, vertelt hij. Coevering stelt dat geïnteresseerden door een huurperiode van een week zelf de voordelen ervan kunnen ondervinden. “Maar”, voegt hij hieraan toe, “eigenlijk werkt dit alleen voor mensen die al gemotiveerd zijn. Om helemaal af te stappen van de auto, moeten mensen van hun gewoontes af.” Het gedrag van mensen moet hiervoor veranderd worden en dit kan alleen geleidelijk. Gemeenten spelen hierin een grote rol, zegt Coevering: “Stedelijke ruimte moet minder ingericht worden op auto’s en meer op fietsen. Zo worden mensen langzamerhand meer geprikkeld om voor duurzaam vervoer te kiezen.”

Doelgroepen

De Groot weet echter nog niet zo zeker of de auto helemaal vervangen gaat worden door dit initiatief: “Ik denk dat de speed pedelecs vooral de plek van een tweede auto zullen innemen”. Hij voegt hieraan toe dat de pedelecs vooral gefocust zijn op forensen die rond de 40 kilometer per dag moeten afleggen, perfect voor verkeer vanuit de provincie naar de stad. “Het is echt ideaal”, zegt de Groot, “In de ochtendspits ben je van Assen naar Groningen maar 10 minuten langer bezig met de pedelec.” Behalve de speed pedelecs zijn er in de provincie ook andere voertuigen te verkrijgen, die gericht zijn op verschillende doelgroepen. Zo zijn de e-bakfietsen gericht op ouders die hun kinderen afzetten op school voor ze naar werk gaan, de e-cargobike voor ondernemers, en de e-driewielfiets voor ouderen of mensen met een beperking. “Op deze manier kunnen we iedereen een duurzaam alternatief bieden”, vertelt de Groot.

Gezondheid

Naast duurzaamheid en mobiliteit speelt gezondheid ook mee voor veel mensen, vertelt Coevering: “En betere gezondheid begint bij de eerste stappen die je zet.” Je actief verplaatsen is dus belangrijk, iets wat makkelijk bereikt kan worden wanneer de auto niet wordt genomen. Ook hebben werkgevers een plicht om voor gezonde werkomstandigheden te zorgen, dus een elektrische fiets leasen in plaats van een auto is een grote stap in de juiste richting. Ook de Groot pleit voor de gezondheidsvoordelen van e-bikes: “Mensen voelen zich beter door een gezonde manier van reizen. Bewegen maakt je blij”.