Door: Anne Geerdes

Foto van het Helperzwembad ter illustratie

Zwembad Tropiqua in Veendam stopt per 1 mei met de wellness-avonden voor naaktrecreatie. De aanleiding hiervoor is een ernstig incident van grensoverschrijdend gedrag. Volgens het zwembad is er de betreffende avond direct en volgens de geldende protocollen ingegrepen. Desondanks is besloten om de naaktrecreatie definitief te beëindigen. De beslissing leidt tot veel onbegrip en onvrede. “De naturisten worden hiermee in de kou gezet”.

Enige plek in de regio verdwijnt

Voor Gerda (68) komt het nieuws over het stopzetten van de wellness-avonden hard aan. Ze bezoekt het zwembad regelmatig juist voor deze avonden, die eens in de twee weken op de zaterdagworden georganiseerd. Buiten de reguliere openingstijden is het zwembad dan exclusief gereserveerd voor naturisten. Daarmee is het de enige plek in de regio waar bezoekers niet alleen gebruik kunnen maken van sauna’s, maar ook langdurig kunnen zwemmen. “In de omgeving kun je alleen in Groningen nog een uurtje zwemmen”, zegt Gerda. “Dat is niet te vergelijken. Een echt alternatief is er gewoon niet.”

Gemiddeld komen er honderd bezoekers af op de wellness-avonden. Juist daarom is de beslissing voor Gerda moeilijk te begrijpen. “Dat er tegen die ene persoon wordt opgetreden, is terecht. Zoiets moet je gewoon niet doen”, zegt ze. “Maar dat de rest wordt benadeeld door de fout van één iemand, dat slaat natuurlijk nergens op.”

De brief

Het nieuws viel de afgelopen weken bij vaste bezoekers op de deurmat in de vorm van een brief. Daarin laat de bedrijfsleiding van Zwembad Tropiqua weten dat na het incident direct is ingegrepen. Een van de betrokken personen werd verwijderd en kreeg een toegangsverbod van twee jaar, geheel volgens protocol.

In dezelfde brief wordt aangekondigd dat de wellness-avonden per 1 mei 2026 definitief worden beëindigd. Volgens bedrijfsleider Gerry Hoving is dat besluit genomen om herhaling te voorkomen en de veiligheid van alle bezoekers te waarborgen. 

Vraagtekens bij besluit

Bernd Huijser is adviseur bij NFN Open & Bloot, de belangenbehartiger voor naaktrecreanten in Nederland. Volgens hem is het besluit moeilijk te rijmen met de onderbouwing van de bedrijfsleider. “Als de veiligheid niet kan worden gegarandeerd, waarom ga je dan nog een kwartaal door met de naaktrecreatie-avonden?”, vraagt hij zich af. “Waarom stop je er dan niet onmiddellijk mee?”

Laura Adèr, deskundige op het gebied van grensoverschrijdend gedrag en beleidsadviseur voor gemeenten en ministeries, deelt die mening. Uit de berichtgeving blijkt volgens haar dat er na het incident volgens de regels is ingegrepen en dat extra maatregelen zijn genomen. “Dat laat zien dat grensoverschrijdend gedrag niet is genegeerd, maar serieus is aangepakt.”

In plaats van te stoppen met de avonden zou Adèr adviseren te investeren in preventie en veiligheid, zoals het goed trainen van personeel. Daarnaast is het volgens haar belangrijk dat huisregels zichtbaar zijn en actief onder de aandacht worden gebracht bij bezoekers. “Als zulke maatregelen goed worden uitgevoerd en nageleefd, kan een veilige en respectvolle omgeving behouden blijven, zonder direct te hoeven besluiten dit soort avonden te beëindigen”, aldus Adèr. 

Geen gehoor 

NFN Open & Bloot wil graag in gesprek met het zwembad. “Wij zijn een organisatie die juist via overleg probeert tot oplossingen te komen”, zegt Huijser. De organisatie zocht direct schriftelijk contact met het zwembad toen het besluit bekend werd, maar een reactie bleef uit. “Na ongeveer twee weken ben ik gaan bellen met de vraag of we een afspraak konden maken”, vertelt Huijser. “Dat werd geweigerd. Ik werd doorverwezen naar de communicatieafdeling van de gemeente.”

Ook Tjipke Tasma (66) probeerde contact te leggen met zowel de zwembadbeheerder als de gemeente. Volgens hem bleef ook dat zonder resultaat. “De naturisten worden hiermee in de kou gezet”, stelt Tasma. 

Gemeente licht besluit toe

Het zwembad had al langer plannen om de openingstijden te verruimen. Dat laat de communicatieadviseur van de Gemeente Veendam, weten aan Tot de Max. “Het incident, waarbij de huisregels zijn overtreden, heeft ervoor gezorgd dat deze plannen sneller zijn uitgevoerd en dat de wellness-avonden eerder stoppen dan oorspronkelijk gepland”, zegt zij. 

Volgens haar blijven de wellness-avonden tot 1 mei doorgaan, zodat bezoekers nog de gelegenheid hebben om deel te nemen. Na die datum is Zwembad Tropiqua op zaterdagavond open voor regulier bezoek. Ook de sauna’s blijven toegankelijk, maar dan voor gebruik met badkleding. 

“Met de verruiming van de reguliere openingstijden kunnen we meer bezoekers ontvangen en deze beter spreiden”, meent de communicatieadviseur. Het zwembad verwacht zo ruimte te kunnen bieden aan ongeveer driehonderd bezoekers per avond. “We realiseren ons dat het stoppen van de naturistische wellness-avonden een teleurstelling kan zijn voor de vaste bezoekers”, aldus de communicatieadviseur.