Door: Talita van den Berg
Justin Poortman (12) maakte de podcast Openhartig gesprek over zijn eigen openhartoperatie. De podcast geeft een inkijkje in wat er allemaal bij zo’n ingreep komt kijken en geeft ouders en kinderen die in hetzelfde schuitje zitten tips. “Dat kinderen al een beetje weten: wat staat me te wachten.”
Als zijn vader voor zijn werk een podcastset aanschaft weet Justin het meteen: hier wil ik ook iets mee doen. “Ik heb altijd al achter een microfoon willen zitten.” Het idee ontstaat om een podcastserie te maken over zijn openhartoperatie. Justin vertelt graag aan andere kinderen wat hij heeft meegemaakt. “En dat een litteken niet zomaar een litteken kan zijn, maar dat het veel meer is. Eigenlijk gaat er een heel verhaal achter schuil.”
De 12-jarige Justin Poortman maakte met zijn ouders en broertje een podcast over de openhartoperatie die hij twee jaar geleden onderging in het UMCG. Justin werd geboren met een hartruis die onschuldig leek, maar bleek op 9-jarige leeftijd twee gaatjes tussen zijn hart te hebben, die met de operatie werden gedicht. In de podcast Openhartig gesprek gaat Justin in vijf afleveringen met zijn familieleden in gesprek over hoe ze deze periode hebben beleefd. Ook krijgen ouders en kinderen die hetzelfde meemaken praktische tips. Deze week komt de laatste aflevering uit.
Het gezin maakte de podcast in eerste instantie vooral voor zichzelf, om verhalen met elkaar te delen en om de gebeurtenissen van twee jaar geleden te verwerken. “Dat is wel gelukt,” aldus moeder Femke. Tijdens het opnemen van de podcast ontdekten de gezinsleden dat ze bepaalde momenten allemaal heel anders beleefden. “Zo zijn puzzelstukjes op hun plaats gevallen,” vult vader Mischa aan. “Het hele herbeleven, het praten, er zijn ook wel tranen gevallen. Dat zijn gewoon hele mooie momenten.”
Justins verhaal bleef niet in familiekring: de podcast werd opgepakt door de media. Daar moet het gezin om lachen: “Ja, dat was niet de bedoeling”, vertelt Femke. Maar de media-aandacht vindt Justin niet erg. Het interview met Hart van Nederland vindt hij het leukst, “want daar bereik je veel mensen mee.” Hij hoopt met zijn verhaal en tips andere kinderen voor te kunnen bereiden op een operatie. “Dat kinderen al een beetje weten: wat kan ik meenemen en wat staat me te wachten.”
Ook voor Justins ouders is het belangrijk dat hun verhaal bij gezinnen terechtkomt die in hetzelfde schuitje zitten. Ouders en kinderen kunnen zich in hun verhaal herkennen en weten beter wat ze te wachten staat. Mischa vertelt dat sommige dingen voor hem een verrassing waren, die hij graag van tevoren had geweten: “Probeer je het maar eens voor te stellen hoe je kind eruit ziet als hij op de intensive care ligt. Dat zijn best wel heftige dingen. Als je het weet, kun je je anders voorbereiden.”
Door te vertellen hoe ze de periode rondom Justins operatie hebben beleefd, geven Justin en zijn ouders ook de boodschap mee dat emoties bij het proces horen. Dat begrijpt niet iedereen. Mischa: “Juist door het erover te hebben helpen wij mee om dat een beetje normaal te maken. Daar moet wel iemand mee beginnen. Door ons zo kwetsbaar op te stellen beginnen wij ermee.”
De podcast heeft veel reacties opgeleverd. “Het is heel verschillend geweest,” vertelt Mischa. Het verhaal heeft bijvoorbeeld voor meer begrip gezorgd bij familie en vrienden. “Het was niet even een operatie en klaar, dat besef daalt nu in bij de familie.” Maar ook voor de kindercardioloog bleek de podcast interessant. “Wat voor hen simpel is, is voor een ouder groter. We werden ook gevraagd om bij te dragen aan een werksessie van het UMCG, om hen te helpen hun processen te verbeteren.”
De podcastserie over de openhartoperatie van Justin is nu klaar, maar uitgepraat is het gezin nooit. Er zijn daarnaast genoeg ideeën voor nieuwe afleveringen. Mischa vertelt dat hij het bijvoorbeeld interessant zou vinden om het gesprek aan te gaan met een kindercardioloog of chirurg. “Als zich zo’n kans voor zou doen, zou ik daar de set gewoon nog eens voor pakken.” Als het aan Justin ligt maakt hij sowieso nog wel een podcast: “Ik wil wel weer een nieuwe podcast gaan opnemen. Maar ik weet nog niet waarover.”